Galápagos Conservancy financia esta investigación dada la importancia de responder a esta interrogante para contribuir al fortalecimiento del manejo y conservación de las tortugas gigantes de Galápagos. El desafío radica en cómo los encargados de tomar decisiones determinan dónde dirigir sus esfuerzos de conservación, cuando no tienen una comprensión clara de lo que están protegiendo. Por ejemplo, si todas las tortugas pertenecen a una sola especie, entonces mantener algunas poblaciones sólidas en ciertas áreas del archipiélago podría ser suficiente para «salvar la especie». Esta perspectiva es apoyada por muchos biólogos y está siendo cada vez más aceptada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin embargo, si cada población de tortugas en cada isla y/o volcán representa una especie única, entonces cada una de ellas debe recibir igual atención en términos de conservación. Esta idea ha sido defendida durante mucho tiempo por la Dirección del Parque Nacional Galápagos y por numerosos conservacionistas.