Experiential Education Inspires Youth Leadership and Conservation
Date: 6/30/2023
In the awe-inspiring Galápagos Islands, environmental conservation and experiential education have taken on a growing significance. An increasing number of island residents recognize education as a fundamental tool for raising environmental awareness. A shining example of this is Sebastián Pilla, a young Galápagos native who embarked on an inspiring initiative in his final year of university in 2023 with the financial support of Galápagos Conservancy.
Thanks to the conservation grants provided by Galápagos Conservancy, Sebastián was able to develop his educational program titled “Experiential Processes for Adolescents and Youth in the Galápagos Community,” focusing on two educational initiatives that promote care of the Galápagos Islands.
The first initiative set out to foster community leadership among young people, encouraging them to analyze existing community issues and seek solutions aligned with the United Nations Sustainable Development Goals (SDGs). The second initiative focused on using photography as a conservation tool through participation in workshops, photographic expeditions, and educational activities in collaboration with park rangers and local scientists.
Over 60 young people benefited from this project, which offered experiential learning activities in different protected areas to foster an appreciation for the natural environment and remind the community of the privilege of living in the Galápagos Islands. The project also received strategic support from allies such as the Galápagos National Park Directorate.
The program’s activities included experiential workshops focused on the SDGs, talks with local stakeholders, visits to agroecological farms, monitoring of emblematic species, and ecosystem restoration. These activities allowed young people to connect with their community and surroundings, appreciate the unique beauty and nature of their home, and actively participate in conservation efforts.
Dr. Jorge Carrión, our Director of Conservation, commends Sebastián for leading this project and motivating Galápagos youth to engage with their environment. According to Jorge, young people like Sebastián are indispensable allies in conservation, and he is confident Sebastián’s project will significantly contribute to fostering community interest in the care and improvement of the Galápagos Islands.
Impulsando la conservación a través de la educación vivencial y liderazgo juvenil
En el maravilloso archipiélago de las Islas Galápagos, la conservación del ambiente y la educación vivencial han adquirido una creciente importancia. Cada vez más residentes de las islas reconocen la educación como una herramienta fundamental para generar conciencia ambiental. Un destacado ejemplo de ello es Sebastián Pilla, un joven galapagueño que llevó a cabo una inspiradora iniciativa en 2023 con el apoyo financiero de Galápagos Conservancy.
Gracias a las subvenciones de conservación de Galápagos Conservancy, Sebastián ha desarrollado su propio programa de educación titulado “Procesos vivenciales para adolescentes y jóvenes de la comunidad de Galápagos,” y se enfocó en dos iniciativas educativas que promueven el cuidado de las Islas Galápagos.
La primera iniciativa busca fomentar el liderazgo comunitario entre los jóvenes, animándoles a analizar los problemas existentes en la comunidad y buscar soluciones alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. La segunda iniciativa se centra en el uso de la fotografía como herramienta de conservación, mediante la participación en talleres, expediciones fotográficas y actividades educativas en colaboración con guardaparques y científicos locales.
Más de 60 jóvenes se beneficiaron de este proyecto que ofreció experiencias de aprendizaje vivencial en diferentes lugares del área protegida, con el objetivo de fomentar la valoración del entorno natural y recordar a la comunidad el privilegio de vivir en las Islas Galápagos.
El proyecto contó además con el apoyo estratégico de aliados como la Dirección del Parque Nacional Galápagos.
Sebastián sostiene firmemente que la educación vivencial mejora la estructura cognitiva de las personas y ayuda a modificar actitudes, valores, percepciones y patrones de conducta en la sociedad. Él cree que los jóvenes son responsables de cuidar nuestro planeta y espera que su liderazgo inspire a las nuevas generaciones a tomar acciones concretas para preservar las Islas Galápagos.
Las actividades del programa incluyeron talleres vivenciales enfocados en los ODS, charlas con actores locales, visitas a fincas agroecológicas, monitoreo de especies emblemáticas y restauración de ecosistemas. Estas actividades han permitido a los jóvenes conectarse con su entorno, valorar el privilegio de vivir en Galápagos y participar activamente en los esfuerzos de conservación.
El Dr. Jorge Carrión, nuestro director de conservación, elogia a Sebastián por liderar este proyecto y motivar a los jóvenes de las islas a involucrarse en su entorno. Según Jorge, los jóvenes como Sebastián son aliados indispensables en la conservación y está seguro de que su proyecto contribuirá significativamente a fomentar el interés de la comunidad por el cuidado y mejora de las Islas Galápagos.
